從去年到現在，在多個場合，常常被詢問如何看待我國現有研究生教育的規模。這大概是因為媒體經常報道，研究生招生和報考的數量節節攀升，而研究生的就業似乎遇到了一系列問題。因此，很多人懷疑我國的研究生是不是有點多了?

　　的確，如果單純從規模來看，上述懷疑是有一定依據的。國家統計局數據顯示，1999年，我國研究生在校生總數為23.35萬，至2018年，研究生在校總人數已達273.1萬。20年間，研究生教育的學生規模擴大了十倍有余。然而，某個階段教育規模的確定顯然不能僅僅由以往這個階段的教育規模本身確定，同時還要受到其他階段的教育情況、宏觀經濟社會發展的影響。

　　如果拋開絕對規模看相對比例就不難發現，現在研究生在全體人群中的比例仍非常低。近幾年，筆者一直從事研究生教育的研究，在這一過程中，筆者的一個苦惱就是數據不好獲得。國內外很多大型、公共、全國范圍的入戶調查數據庫，研究生教育的樣本量都很少，難以支撐復雜、深入的數據分析。這就說明目前有研究生學歷的個體，依然是我國總人口中一個非常小眾的群體，其比例遠遠低于美國的水平。而且我國正在經濟轉型發展，傳統產業亟待優化升級，要躋身創新型國家前列，就需要更多的頂尖高素質人才。所以不能因為現在研究生的規模擴大了十倍，就說研究生太多了。相反，我們仍然需要更多高質量、高素質的研究生。因此可以說，從相對規模以及宏觀經濟社會發展來看，社會對于研究生的需求還是很旺盛的。

　　通過研究生教育私人收益率的分析，我們發現，研究生學歷能夠給個體帶來非常可觀的收入提升。在這里，要引入一個研究生教育的私人“收益率”概念，即指學生個體通過接受研究生教育獲得收入增加的程度。我們的分析發現，盡管從上世紀90年代至今，我國研究生教育規模一直在持續快速地擴大，但我國研究生教育的收益率不降反增，和規模保持同方向變化。與此形成鮮明對比的是，本專科的教育收益率從上世紀末至今，隨著本專科規模的擴展而呈現明顯的先上升后下降的趨勢。這就不難理解，為什么盡管媒體經常報道研究生就業難，但研究生報考的數量仍然屢創新高，教育收益率的走強，自然會引發個體對研究生教育的需求。

　　因此，從研究生教育收益率的歷史變化趨勢來看，我國研究生教育的規模還有很大的增長空間。然而，不少人卻對此表示擔憂，認為我國現有的教育資源難以支撐研究生教育規模的增長。這一擔憂還是有一定道理的。雖然目前并沒有很多嚴謹、確鑿的實證證據，但在一些研究生培養單位中，非常可能存在導師數量、圖書館、實驗室、培養經費等資源，不足以支撐對現有研究生規模的高質量培養的情況，更不用說要擴大研究生教育的培養規模了。

　　因此，加大資源投入、提高培養能力，是我國研究生教育規模繼續擴展的重要前提條件。而研究生教育收益率持續增加，就為加大研究生教育資源投入帶來了可行性。研究生教育收益率增加，就意味著學生個體通過研究生學習能夠給自己帶來更多的終生收入。根據成本分擔的理論，誰受益誰就進行成本分擔，研究生應該通過交學費的方式承擔研究生教育的培養成本。

　　上世紀90年代，就是通過收取本專科學生的學費的方式，支撐了本專科教育規模的持續快速擴展。是時，在短短不到10年的時間內，本專科的學費水平迅速提高，在一定程度上保證了本專科大規模擴展的同時，也保證了本專科的教育質量，因為生均本專科教育資源并沒有發生大的滑坡。當然，當時快速增長的學費也引來了廣泛的社會批評。目前，我國研究生已經開始實施收費(即成本分擔)的政策，為了支撐研究生教育的規模擴展、保證研究生教育的培養質量，可以適當增加研究生的學費，但增加的幅度不宜過大，以此來提高研究生教育的投入。比如，對于博士研究生，應該給他們提供更多的研究支持，鼓勵他們在博士期間勇攀學術高峰。這些研究支持包括研究基金，包括參加高水平學術會議的資助，也包括搭建制度性的高水平學術交流平臺等。對于碩士研究生，應該給他們提供更多的就業支持，給他們創造更多接觸一線產業、企業的機會。

　　總之，無論是我國經濟社會發展的需要還是研究生教育收益率的攀升，都決定了這樣一個基本判斷：從中長期來看，我國研究生教育需求旺盛，研究生教育的規模進一步擴展存在需求基礎。而為了實現研究生教育在規模擴大的同時保證其培養質量，就必須保證研究生教育的資源投入。鑒于研究生教育收益率頗為可觀而且持續提高，適當通過提高研究生教育的學費來加大研究生教育資源的投入，就存在一定的合理性與可行性。因此，近期可以預見的是，研究生教育規模繼續擴大的同時，研究生的收費也存在增長空間。

　　(來源：中國科學報 原題為：從研究生教育收益率看研究生教育發展 作者：李鋒亮，清華大學教育研究院長聘副教授)